植物由来のハンバーガーが積み重なる

わずか 2 年の間に、食品テクノロジーの進歩により、消費者は冷凍通路で無味乾燥な「野菜パティ」を探すことから、ひき肉の隣に売られている新鮮な「植物ベースのバーガー」を選ぶようになりました。

スーパーマーケットの舞台裏では、大規模な戦いが繰り広げられている。食肉生産者は、「肉」と「バーガー」という単語を自社製品に制限するよう訴訟を起こしている。ビヨンド・ミートやインポッシブル・フーズなどの代替肉メーカーは、タイソンやパーデューなどの大手企業が競争に加わり、世界のファストフード市場を獲得しようと競っている。環境科学者や食品科学者は、私たちがより多くの植物を食べ、加工食品を減らすよう主張しています。多くのベジタリアンやビーガンは、肉を食べる習慣を断ち切ることが目標であり、肉に代理動物を与えることではない、と主張している。

オマハのヴィーガンレストラン「モダン・ラブ」のシェフ、イサ・チャンドラ・モスコウィッツさんは、「私はやはり、研究室で栽培されたものではないものを食べたいと思っている。彼女自身のハンバーガーがメニューで最も人気のある料理だ」と語った。「しかし、どうせそうするのであれば、毎日肉の代わりにハンバーガーを食べたほうが人間にとっても地球にとっても良いのです。」

新しい冷蔵ケースの「肉」製品は、すでに食品業界で最も急速に成長しているセグメントの 1 つを構成しています。

デンプン、脂肪、塩、甘味料、うま味が豊富な合成タンパク質を組み合わせて作られた、誇らしげなハイテク製品もあります。これらは、例えば、ココナッツオイルとココアバターを泡立てて小さな白い脂肪球にし、ビヨンド・バーガーにひき肉のような大理石のような外観を与える新しい技術によって可能になっています。

他のバーガーは断固としてシンプルで、全粒穀物と野菜をベースにし、酵母エキスや大麦麦芽などの成分をリバースエンジニアリングして、以前の冷凍ベジバーガーよりもカリカリで茶色くジューシーに仕上げています。（一部の消費者は、味のためだけでなく、高度に加工された原料で作られていることが多いため、これらの馴染みのある製品から離れつつあります。）

しかし、新人たちはテーブルでどのようにパフォーマンスを発揮するのでしょうか?

タイムズ紙のレストラン評論家ピート・ウェルズ、料理コラムニストのメリッサ・クラークと私は、6つの国内ブランドのブラインド・テイスティングのために、両方の種類の新しいビーガン・バーガーを並べました。多くの人がレストランでこれらのハンバーガーをすでに味わっていますが、私たちは家庭料理人の体験を再現したいと考えました。（そのために、メリッサと私は娘たちを協力しました。ベジタリアンの私の12歳とハンバーガー愛好家の11歳です。）

各バーガーを熱したフライパンで小さじ1杯のキャノーラ油で焼き、ポテトバンズに挟んで提供しました。まずはプレーンを味わい、次にケチャップ、マスタード、マヨネーズ、ピクルス、アメリカンチーズなどの定番トッピングの中からお気に入りを詰め込みました。1 つ星から 5 つ星までの評価スケールでの結果を次に示します。